Tra il gruppo montuoso del Sella e il picco del Sassolungo, nel cuore delle Dolomiti, fin dagli anni ’30 vennero attivati i primi rudimentali impianti trainanti, denominati "slittovie", vale a dire gradi slitte a 12 posti trainate da funi. Siamo in Val Gardena, vallata che vanta una tradizione sciistica secolare.
Le prime gare di sci organizzate in Val Gardena datano 1906 e la fondazione dello sci club qualche anno piuÌ€ tardi, nel 1908. Ma la vera svolta avvenne nel 1935 con la costruzione della funivia che da Ortisei portava all’Alpe di Siusi. In contemporanea con la nuova funivia, nasceva la prima Scuola di Sci in Val Gardena, per la precisione a Ortisei, con un pioniere dello sci, il meranese Mario Scarpa a dirigere le operazioni e a insegnare a decine di giovani entusiasti gardenesi le basi di questo sport. A quei tempi gli sci erano semplici assi di legno artigianali, lunghe e senza lamine, che, via via negli anni, sono state sostituite da attrezzi in metallo o in fibre sintetiche sempre piuÌ€ moderni.
Dal dopoguerra in poi ci fu un rapido e costante sviluppo, con la costruzione di moderni impianti di risalita e macchine innovative per la preparazione delle piste. Fino alla metaÌ€ degli anni Sessanta le piste da sci erano perlopiuÌ€ battute dai maestri e verso la metaÌ€ degli anni Settanta fu introdotto per la prima volta lo skipass elettronico, che permetteva l’accesso ai piuÌ€ impianti di risalita con un’unica tessera.
Si svilupparono inoltre macchinari all’avanguardia per la produzione di neve artificiale, che permettono tutt’oggi di prolungare e/o garantire l'attività durante le stagioni povere di precipitazioni. Eppure, nonostante i tanti cambiamenti avvenuti nel corso di decenni, una cosa non eÌ€ mai cambiata: il piacere vero di sciare.
La Scuola di Sci di Selva nacque anch’essa alla fine degli anni ’30 e il suo percorso di oltre 60 anni eÌ€ interamente documentato nella pubblicazione "Una scia bianca nella storia".
Il boom economico degli anni '60 e l'organizzazione dei Campionati del Mondo di sci alpino nel 1970, noncheÌ la costituzione del consorzio Dolomiti Superski nel 1974, contribuirono a cementare definitivamente l'importanza dello sci fino a trasformarlo in un vero e proprio settore economico.
Quali sono le novità della prossima stagione sciistica in Val Gardena? Per cominciare, quest’anno la Scuola di Sci di Ortisei organizza, per gli sciatori piuÌ€ esperti, attivitaÌ€ di Freeride ogni mercolediÌ€ alle ore 08.30, con ritrovo presso il noleggio Olympic Seceda (Prezzo: euro 95,00, incluso set di alpinismo: arva, sonda, pala).
Dal 2 novembre scorso sono iniziate le iscrizioni alla Gardenissima, lo slalom gigante più lungo del mondo aperto a tutti, che si svolgerà sabato 6 aprile 2013 sulla pista Seceda col Raiser.
La Val Gardena è, infine, parte dei Leading Mountain Resorts of the World e offre divertimento assicurato non solamente agli ambiziosi sportivi ma anche agli amanti della tranquillità e agli appassionati della buona cucina, della cultura e della tradizione.