La pista "Raptor" di Beaver Creek restituisce all'Italia una rigenerata Elena Fanchini che, otto anni e 114 gare di discesa dopo la vittoria di Lake Louise, torna sul podio di Coppa del mondo conquistando uno splendido terzo posto alle spalle della splendida Lara Gut, nettamente la più in forma del circuito (quinta vittoria in carriera per l'elvetica) e di Tina Weirather, brava a contenere il ritardo dalla Gut in 47 centesimi. 98 i centesimi che dividono la 28enne azzurra di Artogne dalla vincitrice, ma è quanto basta per riacchiappare le posizioni che contano su una pista nuova, in cui occorrevano sensibilità e coraggio.
Elena ha saputo far correre gli sci, tanto nella parte iniziale di puro scivolamento quanto nella parte centrale contrassegnata da grandi curvoni veloci da lavorare. E' passata oltre qualche piccolo errore senza mai lasciarsi condizionare e cercando sempre la massima velocità e la migliore linea. La camuna dimostra così di avere ritrovato il feeling migliore con la velocità, lo stesso che la portò, in quella magica stagione 2005, a conquistare anche l'argento nella discesa iridata di Santa Caterina Valfurva.
Elena lascia così definitivamente nel dimenticatoio il brutto incidente che la fermò per tutto il 2008, quando si ruppe il legamento crociato del ginocchio sinistro durante un allenamento in Austria. Il rientro fu molto faticoso per la più grande delle sorelle Fanchini, che ora appare però perfettamente recuperata.
Comincia bene, dunque, la stagione olimpica della velocità femminile che piazza anche un'ottima Verena Stuffer al 13/o posto con 1"86 di ritardo dalla Gut, mentre vanno a punti anche Daniela Merighetti, Nadia Fanchini e Francesca Marsaglia. Fuori dalle trenta le altre azzurre al via, mentre è uscita Sofia Goggia.
Non ha preso il via Elena Curtoni, ancora alle prese con il mal di testa conseguente alla caduta di mercoledì sulla pista americana.
Lara Gut guida, ovviamente, la classifica di Coppa del mondo con 200 punti e due vittorie sulle tre gare disputate, seguita dal fenomeno americano Mikaela Shiffrin con 140 punti. Terza è Tina Weirather a quota 125.
Domani, la "Raptor" ospiterà il superG femminile con partenza sempre alle 18.45, ora italiana.
Ordine d'arrivo DH femminile Beaver Creek (Usa):
1. Lara Gut SUI 1'41"26
2. Tina Weirather LIE +0"47
3. Elena Fanchini ITA +0"98
4. Fabienne Suter SUI +1"04
5. Anna Fenninger AUT +1"13
6. Fraenzi Aufdenblatten SUI +1"20
7. Maria Hoefl-Riesch GER +1"23
8. Andrea Fischbacher AUT +1"29
9. Marianne Kaufmann-Abderhalden SUI +1"49
10. Regina Sterz AUT +1"66
11. Nicole Schmidhofer AUT +1"68
12. Dominique Gisin SUI +1"73
13. Verena Stuffer ITA +1"86
14. Marie Marchand-Arvier FRA +1"97
15. Elisabth Goergl AUT +2"00
16. Ilka Stuhec SLO +2"08
16. Tina Maze SLO +2"08
18. Stefanie Moser AUT +2"15
19. Stacey Cook USA +2"23
20. Julia Mancuso USA +2"45
21. Cornelia Huetter AUT +2"54
22. Laurenne Ross USA +2"60
22. Daniela Merighetti ITA +2"60
24. Nicole Hosp AUT +2"62
25. Nadia Fanchini ITA +2"70
25. Priska Nufer SUI +2"70
27. Francesca Marsaglia ITA +2"79
28. Ragnhild Mowinckel NOR +2"98
29. Michaela Wenig GER +3"01
30. Nadja Kamer SUI +3"04
35. Camilla Borsotti ITA +3"48
37. Lisa Magdalena Agerer ITA +3"72
Non termina la gara:
Sofia Goggia ITA